Yasuke vu par l’artiste Nicola Roos
C’est l’histoire d’un guerrier originaire de l’ethnie Makua du Mozambique.
Enlevé par des trafiquants d’esclaves, il devient la propriété d’un jésuite italien qui l’emmène au japon en 1579.
Intelligent – il apprend le japonais-, grand – 1,90 m-, fort – Sa force « dépasse celle de dix hommes » , on dit que des bousculades parfois mortelles avaient lieu sur son passage.
Sa renommée arrive aux oreilles du puissant Nobunaga qui le prend dans sa garde rapprochée en 1581.
Il l’élève au rang de samurai, lui offre une maison, lui fait épouser sa fille adoptive et japonise son nom qui devient Yasuke.
L’ex-esclave âgé d’environ 25 ans est ainsi le premier étranger – noir qui plus est – à accéder à ce rang prestigieux.
Mais le Japon est traversé par des guerres de pouvoir permanentes : c’est l’époque Sengoku, « l’ère des provinces en guerre ».
Yasuke est fait prisonnier et présenté à son vainqueur Akechi Mitsuhide. Celui-ci déclare que Yasuke n’est pas un homme mais une bête et qu’il n’est pas Japonais. Il n’est néanmoins pas tué mais remis aux Jésuites.
C’est à ce moment que l’on perd sa trace ; on ignore tout de la fin de vie de Yasuke.
Son histoire, racontée par Serge Bilé pour BRUT :
Autres sources : AfroVoice – Japanization.org